Wed, 16 May 2012 20:56:25 UTC
Una partita iniziata male, con uno svantaggio immediato di 0 a 4 presto trasformatosi in un 62, è diventata divertente ed emozionante nel secondo set. Andreas ha iniziato a leggere meglio il servizio del gigante americano, a detta di molti uno dei migliori della storia di questo sport. Sul 5-6, dopo un set senza break, è riuscito a conquistarsi la prima palla per strappare il servizio all'avversario. Un set point, prontamente annullato con una prima a 216km/h. Si arriva al tie break, giocato letteralmente alla perfezione da Andreas: non perde un singolo punto al servizio, e fa fruttare alla grande l'unico minibreak ottenuto, grazie a una risposta d'incontro ad una seconda palla che viaggiava a 180 all'ora.

Alla fine, a fare la differenza nel terzo set sarà l'unico break subito da John in tutto l'incontro: arriva sul 5 pari, alla dodicesima palla break. E' la resa del gigante, con Andreas che chiude il match con autorità. E' una vittoria importantissima non solo per il modo e il luogo in cui arriva, ma anche perché interrompe una striscia di 30 match persi consecutivamente contro avversari Top 10 da parte di Seppi. L'ultima vittoria era arrivata a Amburgo contro Richard Gasquet, lungo la incredibile corsa che lo portò fino alle semifinali dell'allora Masters Series tedesco.

Andreas non avrà molto tempo per festeggiare e riposarsi, dopo le fatiche e le emozioni di questa partita durata 2 ore e 50 minuti. Attende negli ottavi lo svizzero Stanislas Wawrinka, che ha dominato Tipsarevic e lo ha battuto 5 volte su 8. Lo svizzero, attualmente numero 20 del ranking mondiale, è stato finalista a Roma nel 2008.

Nulla da fare, invece, per Fabio Fognini. Opposto a Marcel Granollers nel match d'apertura del Centrale, il ligure non è riuscito a ripetere la bella prestazione dell'esordio ed è uscito battuto dallo spagnolo per 63 64, nel secondo turno degli Internazionali BNL d'Italia.
Un'ora e 34 minuti di tennis a tratti brillante alternato a passaggi a vuoto troppo prolungati, che alla fine sono costati a Fabio un match in cui ha commesso quasi 40 errori non forzati. Stabile e costante è stato invece il livello di gioco del suo avversario, che ha saputo approfittare alla perfezione dei momenti di assenza dell'azzurro.
Fognini ha condotto di un break in entrambi i set, ma non è stato capace di consolidare il vantaggio. Nel secondo set, l'abbrivio di un avvio promettente si è esaurito sul 3-1, quando lo spagnolo è tornato a tessere la sua tela, imbrigliando Fabio in scambi prolungati e sfruttando al meglio il forte vento che anche oggi ha disturbato il gioco. Sul 3 pari, in preda alla frustrazione Fabio ha rotto la racchetta. Un segnale che ha dato adito a brutte sensazioni, che si sono rivelate purtroppo fondate nel decimo gioco, quando dopo aver salvato alla grande tre match point, al quarto il ligure ha ceduto il quinto turno di servizio della sua partita.
Per la delusione del pubblico del Centrale, è quindi il 26enne di Barcellona, numero 26 del ranking, ad approdare agli ottavi di finale, dove attende il vincente tra il suo connazionale Nadal e il tedesco Florian Mayer.

Stessa sorte per Paolo Lorenzi che, nel terzo match sulla SuperTennis Arena, si arrende al fuoriclasse francese Richard Gasquet, sedicesima testa di serie. 63 62 lo score dopo 1 ora e 24 minuti. E’ questa la terza volta in cui il senese perde contro il transalpino. Le altre due: quest’anno a Estoril e nel 2011 a Miami.

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ORDINE DI GIOCO ]]> Wed, 16 May 2012 17:52:15 UTC Nonostante fosse il primo match in programma, con inizio alle 11, il pubblico ha riempito fino a scoppiare le tribune di marmo, e ha goduto di una Flavia motivatissima, quasi esplosiva. Dopo aver dominato il primo set, la bella brindisina si è ritrovata a lottare nel secondo, con un'avversaria diventata improvvisamente pericolosa. Dopo essere stata indietro di un break, la Stephens è riuscita a pareggiare i conti sul 3 pari. Proprio il settimo game del secondo set ha chiuso la partita in favore di Flavia: un gioco combattutissimo, concluso con uno straordinario passante di diritto in corsa. Il Pietrangeli e Flavia sono esplosi all'unisono in una bellissima esultanza, che due game più tardi si è trasformata in gioia definitiva. Negli ottavi, Flavia adesso attende la ceca Petra Cetkovska, che a sorpresa ha battuto la numero 3 del mondo, Agnieszka Radwanska. Sulla carta è una buona notizia per l'azzurra, che negli ottavi evita così di incontrare una giocatrice che l'aveva battuta quattro volte su cinque. L'unico precedente con la Cetkovska è invece favorevole alla brindisina.

Sara Errani non è riuscita, invece, a superare l’ostacolo Stosur. L’australiana, numero 5 del mondo, si è imposta 63 75.
Nel primo set Sara ha tenuto testa alla rivale fino all’ottavo gioco quando ha subito il break decisivo con la Stosur che ha poi chiuso 63. Nel secondo set l'azzurra ha strappato il servizio alla Stosur nel quarto game e poi, nel suo turno di battuta, ha salvato due palle del contro break volando sul 4-1. La Errani sembrava avere in pugno il set, invece è arrivata la reazione veemente dell’australiana che ha infilato 4 giochi consecutivi, servendo per il match. Sara è riuscita a spezzare la corsa dell’australiana solo temporaneamente, con un contro break del 5-5, ma la Stosur ha chiuso 75.

“Non sono troppo soddisfatta – le parole di Sara in conferenza stampa dopo il match – Potevo fare meglio, ho avuto troppi alti e bassi. Nella fase decisiva del primo set, con vento a mio favore, dovevo spingere e invece ho commesso troppi errori. Il pubblico mi ha aiutato tanto, mi faceva esaltare ma poi avevo dei cali improvvisi. La partita è dipesa dalla Stosur, ma anche da me e questo è un piccolo passo avanti. Significa che posso giocarmela con giocatrici del suo livello. Devo credere di più in me stessa. In partita ero più vicina a lei di quanto io pensassi. In questo devo migliorare. Lei non ha giocato a livelli pazzeschi ma io non sono stata comunque all’altezza. Peccato. Ora spero di fare bene in doppio anche se affronteremo una coppia fortissima quale Dulko-Suarez”.

Karin Knapp ha lottato 2 ore e 22 minuti contro la slovacca Dominika Cibulkova (17 del mondo) ma non è riuscita a passare il turno, sconfitta 63 46 61.
Nel primo set Karin è rimasta in partita fino al 3-2, poi ha ceduto il servizio due volte alla slovacca che ha chiuso 6-3. Nel secondo l’altoatesina ha giocato decisamente meglio tenendo testa alla Cibulkova, battuta 6-4 con un brivido quando, nel nono game, la Knapp ha perso il servizio sul 5-3 a suo vantaggio ma restituendo poi il “favore” nel game successivo. Nel terzo partenza a razzo della Cibulkova che ha subito fatto il break volando sul 3-0. Nel quarto e quinto game break e contro break con Cibulkova al servizio sul 4-1, poi ancora un break e partita chiusa per 61. ]]> Wed, 16 May 2012 14:46:24 UTC “Ad un tratto ho smesso di pensare alla partita. Guardavo il pubblico e mi divertivo”, dice Andreas, confermando la sensazione di aver visto un giocatore veramente a suo agio sul campo. La partita era iniziata male: “All'inizio giocavo a non perdere, anche nei miei turni di servizio, e lui prendeva immediatamente in mano l'iniziativa. Dal secondo set ho iniziato ad essere più aggressivo”.
Contro John Isner, ha ottenuto la prima vittoria su di un Top 10 da quando nel 2008 batté Gasquet, ad Amburgo. Quella di oggi ha un sapore ancora più dolce: “E' una delle migliori vittorie della mia carriera. La metto vicino a quella su Ferrero, in Coppa Davis a Napoli nel 2005, e a quella su Nadal, a Rotterdam nel 2008”.
I progressi di un giocatore che ha appena vinto il suo secondo titolo in carriera a Belgrado e che a Madrid è andato vicino a battere Dolgopolov sono evidenti: “Sì, servo meglio, mi sento più tranquillo”, risponde a chi glielo fa notare.
Adesso, tra lui e i quarti di finale degli Internazionali BNL d'Italia c'è Stanislas Wawrinka, che ha dominato Janko Tipsarevic. E' un avversario che contro Andreas ha vinto le ultime cinque partite: “Il suo rovescio è ovviamente il suo colpo migliore, mi dà molto fastidio. Sarà una partita difficile, ma questo è ovvio”.
A fare da palcoscenico sarà di nuovo il Pietrangeli: “E' un campo bellissimo, quando è pieno come oggi è fantastico”. Non ci sono dubbi, lo sarà nuovamente giovedì. ]]> Wed, 16 May 2012 19:32:44 UTC Roger, che fino a ieri non aveva sciolto le sue riserve sulla partecipazione al torneo, a Roma riceve sempre un'accoglienza trionfale. E' stato lo stesso quest'oggi, con il pubblico pronto a spellarsi le mani per qualsiasi vincente del fresco campione di Madrid.
Un debutto tutto sommato senza problemi, con l'argentino che ha opposto una resistenza necessaria a rendere la partita divertente ma non sufficiente a impensierire Federer. L'unico break subito dallo svizzero è arrivato sul 63 32 e servizio in suo favore, ma sul 4 pari ha ripreso in mano la partita, anche con un pizzico di fortuna: è stato un nastro vincente a consegnargli il break finale, dopo il quale ha potuto chiudere agevolmente al servizio.

Al prossimo turno, ad attendere Roger c'è un avversario decisamente più blasonato, anche se nella fase finale della carriera: l'ex numero 1 del mondo Juan Carlos Ferrero, campione di questo torneo nel 2001.

Pochi problemi anche per Rafael Nadal, che rischia qualcosa solo nel secondo set contro Florian Mayer, battuto per 61 75. Rafa ha prestato molta attenzione a partire molto forte, contro un avversario che l'aveva battuto nel loro unico incontro. Nel secondo set Florian è riuscito a tenere il servizio fino al 5 pari, divertendo gli spettatori della sessione serale del Centrale, ma ha alzato bandiera bianca nell'undicesimo gioco. Nessuna vera occasione per il tedesco, che non è mai arrivato a palla break.
Marcel Granollers sarà l'avversario di Rafa in ottavi.

Approdano agli ottavi anche Juan Monaco (64 62 a Radek Stepanek), Juan Martin Del Potro (64 62 a Mikhail Youzhny), Tomas Berdych (64 61 a Lukasz Kubot) e Nicolas Almagro (75 62 a Sam Querrey).

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ORDINE DI GIOCO ]]> Wed, 16 May 2012 19:33:48 UTC La prima sorpresa è arrivata dalla SuperTennis Arena dove la polacca Agnieszka Radwanska, numero 3 del mondo, è stata clamorosamente eliminata dalla ceca Petra Cetkovska (n. 28) in tre set: 64 46 61. Sulla carta è una buona notizia per Flavia Pennetta, che negli ottavi evita così di incontrare una giocatrice che l'aveva battuta 4 volte su cinque. L'unico precedente con la Cetkovska è invece favorevole alla brindisina.
Curiosamente, Petra diventa appena la seconda giocatrice a battere la polacca quest'anno: le precedenti sei sconfitte erano arrivate tutte per mano della (ex?) amica Victoria Azarenka.
La seconda sorpresa è stata la sconfitta netta della francese Marion Bartoli. La francese, numero 7 del mondo, non ha opposto resistenza alla tedesca Julia Goerges (n. 29 del mondo) che ha chiuso 63 61 in poco più di 70 minuti.
Agli ottavi si troverà di fronte la connazionale Angelique Kerber, numero 11 del ranking WTA. La 24enne tedesca ha infatti battuto senza difficoltà la statunitense Vania King col punteggio di 63 62.
Fuori dal torneo anche Caroline Wozniacki. La danese numero 8 del mondo si è ritirata nel corso del secondo set contro la spagnola Anabel Medina Garrigues che aveva vinto il primo 64 e conduceva 4-0 nel secondo. La causa è stata un problema respiratorio, dovuto pare a una brutta sinusite.
Avanti anche la cinese Na Li che ha battuto la ceca Benesova 61 75.

Ha faticato Serena Williams per avere ragione della russa Nadia Petrova. La statunitense numero 7 del mondo si è infatti imposta in tre set: 46 62 63. Nel terzo set decisivo il break della Williams all’ottavo gioco (5-3) che le ha permesso di servire per il match. Negli ottavi sfiderà la spagnola Medina Garrigues.
Passaggio del turno anche per sua sorella Venus che ha invece superato la russa Ekaterina Makarova. Match in discussione solo nel primo set, conclusosi al tie break (9-7 Williams). Nel secondo la Venere Nera si è imposta agevolmente 61. Agli ottavi troverà l’australiana Samantha Stosur che a sua volta ha superato Sara Errani.
Bene anche Ana Ivanovic che non ha avuto problemi contro la spagnola Soler-Espinosa (62 61). La serba nel terzo turno se la vedrà con Maria Sharapova.

A chiudere il programma sul Centrale è stata Victoria Azarenka. Per la numero uno del mondo un esordio senza nessun problema: la bielorussa, reduce dal pesante ko subito in finale a Madrid per mano di Serena, si è sbarazzata con un convincente 61 62 dell’israeliana Shahar Peer in poco meno di un’ora.

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ORDINE DI GIOCO ]]> Wed, 16 May 2012 20:25:30 UTC